Dana Scully blinzelte in der kalten Sonne an diesem frühen Sonntagmorgen.
Sie stand auf den Stufen der St. Michael’s Church und wartete darauf, dass ihre Tochter Emily aus dem Auto stieg. Es war April – normalerweise Frühling –, doch der Winter hatte beschlossen, sich noch ein wenig länger in Washington D.C. festzusetzen.

Als Scully beobachtete, wie Emily langsam aus dem Wagen kletterte, bemerkte sie zwei Jogger auf der anderen Straßenseite: ein Mann und eine Frau. Sie sahen herüber, winkten leicht – und liefen weiter.

Der Mann, in grauem Sweatshirt und dunkelblauer Jogginghose, war ihr Ehemann Fox Mulder. Die Frau in schwarzer Stretchhose und einem alten, blauen FBI-Sweatshirt war ihre lange geheim gehaltene Tochter Anna. Anna und Mulder joggten fast jeden Morgen zusammen – besonders sonntags, während der Rest der Familie zur Kirche ging.

Anna war wie ihr Vater – skeptisch gegenüber der Kirche. Zwar behauptete sie, von ganzem Herzen an Gott zu glauben, doch Scully ließ das Thema ruhen. Stattdessen hatte sie es geschafft – ohne große Überzeugungsarbeit –, Annas Freund Josh zu überreden, sie in die Kirche zu begleiten. Josh, Vater von Annas Söhnen Jacob und Ethan, hatte sich sogar entschieden, sich in der katholischen Kirche taufen zu lassen, und Scully als Patin gewählt.

Josh wollte seinen neu gefundenen Glauben mit Anna und den Jungen teilen, doch Anna hatte das abgelehnt. Immerhin erlaubte sie Josh, die Kinder mitzunehmen. Ganz wie ihr Vater, dachte Scully. Auch Mulder hatte sich geweigert, in die Kirche zu gehen, seit Scully wieder in sein Leben getreten war – obwohl er Emily früher mitgenommen hatte, als Scully noch nichts von ihr wusste. Doch er hatte nie Scullys Wunsch infrage gestellt, Emily und das Baby Christopher in die Kirche zu bringen.

Scully beobachtete weiter, wie Mulder und Anna um die Ecke verschwanden, und ihr Blick blieb an Annas wallendem rotbraunem Pferdeschwanz hängen. Plötzlich kam ihr – wie aus dem Nichts – die Frage, ob Annas Haare schon immer rot gewesen waren wie ihre eigenen, oder einst blond wie die ihrer verstorbenen Schwester Melissa.

Emily hatte Melissas blonde Haare geerbt. Tatsächlich sah Emily Melissa als Kind so ähnlich, dass Scully anfangs geglaubt hatte, Emily sei Melissas Tochter. Melissas Haare hatten sich erst mit etwa zehn Jahren rötlich verfärbt, erinnerte sich Scully.

Das einzige Bild, das sie von Anna aus deren Kindheit besaß, zeigte ein fast sechsjähriges Mädchen – alt genug, dass sich Haarfarben hätten ändern können. Dennoch zögerte Scully, das Thema bei Anna anzusprechen. Anna war verschlossen, wenn es um ihre Vergangenheit ging – eigentlich bei allem außer ihren Kindern. Scully fürchtete, Anna zu verschrecken oder unter Druck zu setzen – aus Angst, sie wieder zu verlieren, wie schon einmal.

Erst seit wenigen Monaten hatten Mulder und Scully ihre Tochter gefunden – und sie wollten sie nicht wieder gehen lassen.

Mit Mulder war Anna anders. In seiner Nähe schien sie sich wohler zu fühlen. Sie wirkte weniger verängstigt von seinen Fragen – auch wenn sie sich ebenso weigerte, über ihre Vergangenheit zu sprechen. Selbst Josh, seit Annas zwölftem Lebensjahr ihr bester Freund, wusste kaum etwas über sie.

Für Scully war es zu einer persönlichen Mission geworden, Annas Herkunft herauszufinden – mit Josh als Komplizen. Wahrscheinlich verschärfte gerade dieses geheime Vorhaben die Spannungen zwischen ihnen.

Obwohl sie niemandem von ihrem Plan erzählt hatten, hatte Anna ein Talent dafür, solche Dinge zu spüren. In dieser Hinsicht war sie wie ihr Vater – sie nahm die kleinsten Dinge wahr, die andere sagten oder taten.

Emily ergriff Scullys Hand und riss sie aus ihren Gedanken.

„Bist du bereit, Mommy?“, fragte sie.

„Sicher, Baby“, antwortete Scully – und gemeinsam traten sie in die Kirche.

Fox Mulder blickte auf den Hot Dog in seiner Hand. Er war fast einen Fuß lang und mit Ketchup, Senf und Relish überzogen und mit Käse und Zwiebeln belegt. Scully würde ihn wirklich umbringen, dachte er bei sich. Das heißt, wenn sie es jemals herausfände. Scully nörgelte ihn ständig wegen seines Essens, wie viel Cholesterin und Fett es enthielt. Er wusste, dass sie das nur tat, weil sie ihn liebte und wollte, nach all der Zeit, die sie getrennt verbracht hatten, den Rest ihres Lebens zusammen verbringen wollte, aber ein Mann musste ab und zu einen Hot Dog genießen. Und die Foot Longs von Big Ernie waren die besten. Mulder nahm einen riesigen Bissen.

„Scully wird dich dafür umbringen“, sagte Anna, die hinter ihm ging.

Mulder verschluckte sich. „Nicht, wenn sie nichts davon erfährt. Was machst du überhaupt hier? Ich dachte, du wolltest noch eine Runde joggen.“

„Ich habe es mir anders überlegt“, antwortete sie und setzte sich neben ihn. Anna starrte auf die Menschen, die auf dem Weg im Park spazieren gingen. Sie schien besonders fasziniert von einem jungen Paar zu sein, das ein kleines Mädchen schaukelte, das etwa vier Jahre alt zu sein schien. Die Mutter und das Mädchen hatten beide rote Haare.

„Anna, mein liebes Mädchen, du änderst doch nie einfach so deine Meinung. Was ist los?“

„Nichts, ehrlich.“ Anna sah auf ihre Hände hinunter. Sie schien sie genau zu analysieren. „Weißt du, was seltsam ist? Jeder hat einen eindeutigen Handabdruck und eine eindeutige Handschrift, aber Hände, die Art, wie wir sie bewegen, wie sie geformt sind, werden von Generation zu Generation weitergegeben.“

„Warum ist das seltsam?“

„Nun, die Art, wie wir unsere Hände bewegen, beeinflusst die Art, wie wir schreiben, aber wir haben nicht die gleiche Handschrift wie die Menschen um uns herum, es sei denn, wir üben die Handschrift von jemand anderem.“

Mulder schüttelte den Kopf. Seine Tochter konnte manchmal unglaublich seltsam sein.

Anna wandte sich wieder der kleinen Familie zu, die sie aufmerksam beobachtete. „Glaubst du,

dass die Umgebung beeinflussen kann, wie die Hände eines Menschen aussehen?“

„Ich denke schon.“

„Jacobs Hände sehen deinen sehr ähnlich.“

Mulder hielt inne, dachte über Annas Aussage nach und aß seinen Hotdog auf.

„Was meinst du damit, Anna?“

„Nichts. Ich bin heute nur mit meinen Gedanken in den Wolken.“ Mulder ließ ihre Bemerkung fallen, da er wusste, dass Anna nicht „nur mit den Gedanken in den Wolken“ war.

Wenn sie bereit war, würde sie es ihm sagen. „Bist du bereit, zurück zum Haus zu gehen?“

Anna schüttelte den Kopf und beobachtete immer noch dieselbe Familie. Was faszinierte sie so an ihnen? „Denkst du manchmal an all die Jahre, die du mit Emily verloren hast?“

„Ja, das tue ich, aber ich grüble nicht darüber nach. Ich denke auch an all die Jahre, die ich mit dir verloren habe. Aber Anna, du solltest auch nicht über die Jahre nachdenken, die du mit Ethan verloren hast.“

„Das tue ich nicht. Aber bist du mir jemals böse, dass ich Emily nicht früher zu dir gebracht habe?

Dass ich dir 1997 nicht gesagt habe, dass sie noch lebt?“

„Ich glaube, dass du getan hast, was du für uns alle für das Beste gehalten hast, vor allem für Emily. Oder nicht?“

„Ich weiß, dass ich das getan habe. Ich glaube nur nicht, dass alle anderen das auch so sehen.“ Anna stand auf, als die Familie aus ihrem Blickfeld verschwand. „Komm schon. Wenn wir uns nicht beeilen, sind sie aus der Kirche zurück, bevor wir da sind.“

Anna lief los, bevor Mulder sie zu ihrer Aussage befragen konnte.

Trotz Annas Eile nach Hause kamen sie lange vor der Kirchengruppe an.

Anna hatte schnell geduscht und begann gerade mit dem Brunch, als Mulder nach oben ging.

Anna schien nie einen Mangel an Energie zu haben. Mulder roch Eier und French Toast, als er aus der Dusche kam.

„Was? Kein Speck?“, fragte er, als er in die Küche kam.

„Scully hat ihn aus dem Haus verbannt. Sie weiß von deinen Abstechern zu Ernie's Hot Dog Stand und meinte, das wäre genug Fett für dich“, erklärte Anna ihm.

Mulder schaute verschämt aus dem Fenster. Er sah Scully mit dem Van in die Einfahrt fahren.

„Warum lässt du mich nicht fertig kochen? Setz dich und ruh dich aus.“

Anna reichte ihm die Gabel, mit der sie die Eier verrührt hatte, und setzte sich an den Küchentisch. „Glaub nicht, du kannst mich täuschen, Mulder“, sagte sie zu ihm, während er sich innerlich freute. „Ich habe den Van vorfahren hören.“

Die Hintertür öffnete sich mit einem Ruck und Emily und Jacob rannten in die Küche. Sie umarmten Anna und Mulder, bevor sie die Treppe hinaufrannten. „Lasst eure Kleider auf den Betten!“, rief Anna ihnen hinterher.

Jeden Sonntag rannten Emily und Jacob vom Auto ins Haus, um zu sehen, wer von ihnen zuerst zum Brunch unten sein würde. Josh und Ethan kamen als Nächste zur Tür herein. Ethans Gesicht war knallrot und er schrie sich die Seele aus dem Leib und versuchte, sich aus Joshs Armen zu befreien. Seine tränenreichen Augen entdeckten Anna und er streckte die Arme nach ihr aus. Josh reichte ihn ihr schnell, erleichtert, das schreiende Kind los zu sein. Anna hielt Ethan fest, während sie ihn wiegte und ihm vorsang.

„Bis zur Kommunion war alles gut“, erzählte Josh ihr. „Dann fing er plötzlich hysterisch an zu weinen. Er schrie den ganzen Weg nach Hause. Er wollte nur dich.“

In Joshs Stimme schwang ein Hauch von Enttäuschung und Verärgerung mit. Ethan war völlig abhängig von Anna. Josh fiel es schwer, Ethan zu erreichen. Er konnte nicht verstehen, warum Ethan, sein eigenes Fleisch und Blut, ihn ablehnte, während Jacob das nie getan hatte. Anna versuchte ihm zu erklären, dass Ethan nur eine Phase durchmachte, dass er Zeit brauchte, um sich an seine neue Familie zu gewöhnen, aber Joshs Geduld war am Ende.

Ethan hatte Anna nie abgelehnt; er hatte ihr von Anfang an vertraut, aber Josh war anders. In der ersten Woche, nachdem sie Ethan zurückbekommen hatten, war er großartig gewesen. Er war sehr offen und liebevoll zu allen.

Aber nach dieser ersten Woche wurde er immer zurückhaltender, bis zu dem Punkt, dass er nur noch mit Anna zusammen sein wollte.

„Ich weiß einfach nicht mehr, was ich tun soll“, gab Josh zu. Anna und Ethan, der sich beruhigt hatte, sahen ihn an, bis er wegschaute.

„Ich werde ihn nächste Woche zu Hause bei mir behalten.“

„Das wird nichts lösen“, seufzte Josh und verließ die Küche.

Anna küsste Ethan auf den Kopf. „Ich ziehe ihn um“, sagte sie zu Mulder und verließ ebenfalls den Raum. Mulder drehte sich um und sah Scully an, die mit Christopher in der Tür stand. Er ging zu ihnen hinüber und umarmte sie beide. „Wie war die Kirche?“

„Gut“, antwortete Scully, „bis Ethan einen Wutanfall bekam. Er ist zu abhängig von Anna.“

„Das ist nicht unser Problem, Scully“, sagte Mulder zu ihr. Diese Diskussion hatten sie fast jeden Tag. „Sie werden das schon klären. Ethan braucht nur Zeit, um sich daran zu gewöhnen.“

Scully schüttelte den Kopf, behielt ihre Kommentare jedoch für sich. Sie folgte den anderen nach oben, um sich und Christopher umzuziehen, während Emily und Jacob zurück in die Küche rannten. Auf dem Weg zu ihrem Zimmer kam sie an dem Zimmer vorbei, das Emily mit Anna und meistens auch Ethan teilte. Sie arbeiteten auf dem Dachboden, damit Josh und Anna etwas Privatsphäre mit ihren Kindern haben konnten. Aber im Moment wohnte Anna bei Emily, Jacob und Josh in dem Zimmer, das eines Tages Christophers Zimmer werden sollte. Christopher wohnte bei ihr und Mulder.

Josh saß auf Emilys Bett und sah Anna zu, wie sie Ethan Spielkleidung anzog.

Er sah sehr müde aus. Scully ging weiter und erreichte ihr eigenes Schlafzimmer, wo sie ihre Kirchenkleidung auszog. Christopher plapperte die ganze Zeit, während sie ihn umzog. Er war immer so gut gelaunt, dass Scully manchmal dachte, er sei nicht real. Sein lächelndes Gesicht schaffte es immer, Scully aus jeder schlechten Laune herauszuholen.

Wieder wanderten Scullys Gedanken zu Annas Kindheit. War sie glücklich wie Christopher? Oder war sie temperamentvoll, wie Scully es von Emily aus ihrer Kindheit kannte? Okay, so wie Emily jetzt sein konnte. Scully wünschte sich, es gäbe jemanden, den sie über Anna befragen könnte.

Scully ging wieder an Emilys Tür vorbei. Anna kämmte Ethan auf ihrem Bett die Haare.

Josh hatte sich nicht von seinem Platz auf Emilys Bett bewegt.

Scully wusste, dass er darauf wartete, mit Anna zu sprechen.

„Ethan? Bist du bereit zum Essen?“, fragte Scully ihn von der Tür aus. Ethan sah seine Mutter an, die ihm etwas ins Ohr flüsterte. Ethan sprang auf und griff nach Scullys Hand, um nach unten zu gehen. Jetzt, wo er sich beruhigt hatte, würde er eine Weile ohne Anna zurechtkommen. Josh schloss die Tür hinter ihnen.

Er wandte sich an Anna. „Es geht ihm nicht besser.“

Anna wandte ihren Blick von Josh ab. „Er ist erst seit ein paar Monaten bei uns.

Das ist nicht genug Zeit.“

„Wir anderen haben uns daran gewöhnt. Für Emily und Jacob war es auch nicht einfach, aber sie kommen gut zurecht.“

„Emily und Jacob sind anders. Sie kennen uns, Ethan nicht. Ich habe ihn aus seiner einzigen Familie gerissen, so schrecklich sie auch war, und ihn mitten in dieses Irrenhaus gesteckt.“

„Ich glaube, wir sollten ihm Hilfe besorgen.“

„Was? Du willst, dass ich meinen Vierjährigen zu einem Psychiater schicke? Wie sollen wir das alles einem Psychiater erklären? Oder irgendjemandem? Willst du das Ethan antun?“ Annas Stimme wurde mit jedem Satz lauter. „Wir müssen nicht alles erklären. Was alle anderen betrifft,

haben wir Ethan weggegeben und dann zurückbekommen. Die Nachrichten sind voll von Geschichten wie dieser.“ Anna sah ihn nur an. „Verdammt, Anna! Ich liebe diesen Jungen auch. Er hat zwei Eltern, nicht nur einen. Ich bin es leid, langsam aus jedem Teil seines Lebens ausgeschlossen zu werden.“

„Ich versuche nicht, dich auszuschließen“, sagte Anna, ihre Stimme jetzt leiser als normal.

„Ich weiß, dass du es nicht tust, aber du lässt ihn es tun. Du lässt ihn uns alle ausgrenzen. Ist dir aufgefallen, dass er kaum noch mit anderen Kindern spielt? Niemand kann mit ihm irgendwo hingehen oder ihn mitnehmen, ohne dass du dabei bist. Er ist zu abhängig.“

„Was soll ich denn tun? Du bist nicht die ganze Zeit hier. Ich mache dir keine Vorwürfe; ich verstehe, dass du der Gruppe helfen musst, aber Ethan muss das nicht.“ Josh seufzte und wandte sich von Anna ab. Er verlor die Debatte. Wie war es möglich, dass er diese Debatte verlor? Er war fest davon überzeugt, dass Ethan zu abhängig von Anna war und dass er mit einem Psychologen sprechen sollte, aber Anna hatte es irgendwie geschafft, die Debatte auf ihn zu lenken.

„Dreh dich nicht von mir weg, Joshua“, flehte Anna. Ihre Stimme zitterte.

„Das hast du immer gemacht, Anna. Du hast immer die ganze Verantwortung für diese Kinder übernommen. Als wir Emily gerettet haben, hast du niemanden von uns dir helfen lassen.“

„Sie hatte Angst. Und sie war meine Schwester.“

„Genau. Sie war deine Schwester; deshalb durfte niemand sonst in ihre Nähe kommen. Es wäre eine Sache gewesen, wenn es nur Emily gewesen wäre, aber da war auch noch Jacob. Du hast dich um beide gleichzeitig gekümmert und keinen von uns helfen lassen. Erinnerst du dich noch, als sie beide krank wurden? Als die Grippe im Lager grassierte? Du hast in dieser Woche nicht mehr als zwei Stunden geschlafen und trotzdem hast du uns nicht helfen lassen.“

„Sie waren meine Verantwortung!“, schrie Anna.

„Du warst fünfzehn!“

„Du warst siebzehn! Wir waren alle noch Kinder, Josh. Halte mir mein Alter nicht vor. Wir waren keine typischen Kinder.“

„Anna, du musst das nicht mehr alleine schaffen. Du hast mich. Ich gehe nirgendwo hin, und Jacob und Ethan sind auch meine Kinder. Du hast auch noch Mom und Dad.“

Anna runzelte die Stirn. „Ich hasse es, wenn du sie so nennst.“

„Ich weiß, aber sie tun es nicht. Und ich nenne sie gerne so.“ Josh hielt wieder inne. Er war es leid, immer wieder zu streiten. „Versuche einfach, mir mit Ethan zu helfen.“

„Mama!“, rief Ethan vom Fuß der Treppe.

Anna stand auf, um ihm zu antworten.

„Anna?“, rief Josh ihr nach.

„Ich werde es versuchen“, versprach sie und verließ den Raum. Anna hob Ethan am Treppenabsatz hoch und küsste ihn auf die Stirn. Anna ging mit einem Lächeln im Gesicht in die Küche. Mulder bemerkte jedoch die Traurigkeit in ihren Augen. Anna setzte Ethan in seinen Kindersitz und schnitt seinen French Toast in Stücke.

„Braucht jemand etwas?“, fragte sie, als Josh in die Küche kam und sich setzte.

„Kann ich etwas Orangensaft haben?“, fragte Emily.

„Darf ich bitte etwas Saft haben?“, forderte Anna sie auf.

„Darf ich bitte etwas Saft haben?“, wiederholte Emily.

„Kannst du bitte auch die Milch holen?“, fragte Josh.

Anna nickte und holte die Milch und den Saft aus dem Kühlschrank. Anna sah zu Jacob hinunter, der mit den Resten seines Toasts in seinem Sirup Muster zeichnete. „Bist du fertig, Jakey?“

Jacob nickte und brachte seinen Teller zum Spülbecken. „Können wir Fußball spielen, Papa?“

„Was meinst du, Dad?“, fragte Josh Mulder. „Glaubst du, die können uns etwas anhaben?“

„Ich weiß nicht. Das sind doch nur ein Haufen Sprösslinge“, lächelte er.

„Nein, sind wir nicht“, protestierte Emily. „Ich will Mommy in meinem Team.“

„Keine Knirpse“, stimmte Ethan zu. Josh lachte, woraufhin Ethan sein Gesicht zu einem babyhaften Grinsen verzog.

„Ich bin fertig!“, rief Emily und ließ ihre Gabel auf den Teller fallen, was Anna und ihre Mutter auf sie blicken ließ. „Komm schon, Daddy! Hast du nicht genug gegessen?“

„Jetzt schon“, kommentierte Mulder. Er trug seinen Teller zur Spüle, gefolgt von Emily.

„Ich bin auch fertig“, verkündete Ethan. Sein Teller war noch halb voll. Anna kniete sich neben ihn. „Bist du sicher? Hast du genug gegessen?“

Ethan nickte ernst. „Ich will Fußball spielen.“

„Okay, Kumpel. Bring deinen Teller zur Spüle.“ Anna begann leise aufzuräumen, während alle anderen vom Tisch aufstanden. Scully nahm ein paar Sachen vom Tisch, um ihr zu helfen, aber Anna hielt sie zurück. „Keine Sorge, ich mache das schon. Geh Fußball spielen.“

„Bist du sicher?“, fragte Scully, die zum ersten Mal seit langer Zeit wieder etwas sagte.

„Ja. Ich hole auch Christopher. Es ist fast Zeit für seinen Mittagsschlaf.“

Scully sah zu Christopher hinunter, der sie fröhlich angrinste. Er schien fast zu wissen, was los war, und war mit dem Ergebnis ganz zufrieden. Scully kämpfte gegen die Eifersucht an, die in ihr aufstieg.

Christopher war einfach ein glückliches Baby, sagte sie sich. Er hatte nie ein Problem damit, mit jemandem mitzugehen. Aber tief in ihrem Inneren wusste sie, dass das nicht stimmte.

Solange Anna oder Josh in der Nähe waren, hatte Christopher nie ein Problem damit, zu jemandem zu gehen.

„Okay“, stimmte Scully schließlich zu, da sie das Gefühl hatte, keine andere Wahl zu haben.

Sie küsste Christopher auf den Kopf. Er drehte seinen Kopf weg, kurz bevor ihre Lippen seine Stirn berührten. Scully schüttelte das Gefühl ab, dass er das absichtlich gemacht hatte, da sie wusste, dass er nur ein Baby war.

„Lasst uns Fußball spielen!“, verkündete Josh. Er hob Jacob hoch und rollte ihn zu einem Ball zusammen, als wolle er ihn aus der Tür hüpfen lassen.

Mulder, Emily und Ethan folgten ihm schnell. Scully warf einen letzten Blick auf Christopher und Anna, bevor sie ging.

Anna räumte weiter das Frühstück auf und schaute gelegentlich durch das Küchenfenster auf das Fußballspiel draußen.

Anna sang fröhlich für Christopher, der in seinem Stuhl saß und lachte. Als sie fertig war, hob Anna ihn hoch. Er legte seinen Kopf auf ihre Schulter und kuschelte sich an sie. Anna atmete seinen Babygeruch ein. Sie hatte das Gefühl, ihn für immer festhalten zu können.

Anna ging ins Wohnzimmer und zur Treppe, nur um festzustellen, dass sie Christophers Schnuller in der Küche vergessen hatte. Er war blau und mit Dinosauriern bedruckt. Josh hatte ihn ihm gegeben, als er und Jacob zum ersten Mal zu Mulder und Scully gekommen waren, und Christopher wollte ohne ihn nicht einschlafen.

Als sie zurück in die Küche ging, schlug ihr eine Rauchwolke entgegen. Eine große Gestalt ragte über der Spüle auf und starrte aus dem Fenster auf das Footballspiel. Er paffte an seiner Zigarette. Sofort überkam Anna Angst und Wut.

„Was machst du hier?“, fragte Anna. Er drehte sich zu ihr um.

„Du hast eine wundervolle Familie, Anna. Verliere sie niemals“, sagte er mit einem Hauch von Sehnsucht in der Stimme.

„Was willst du, du erbärmlicher Mistkerl?“

„Ich bin gekommen, um dich zu warnen, und das Einzige, was du tust, ist, mich zu beleidigen.“

„Wovor sollst du mich warnen?“

Das Gesicht des Zigarettenrauchers verdunkelte sich. „Meine Tochter geht es seit einigen Monaten nicht gut. Ich kann ihr Verhalten nicht mehr kontrollieren, seit du mit meinem Enkel verschwunden bist.“

Anna ignorierte die Bemerkung über seinen ‚Enkel’. „Deine Tochter ist seitdem du sie ihrer Familie weggenommen und an ihr experimentiert hast, sehr labil.“

Der Zigaretten rauchende Mann senkte leicht den Kopf, als wolle er Anna sagen, dass sie Recht hatte. „Vor ein paar Tagen ist Samantha verschwunden. Wir können sie nicht finden.“

„Und Sie glauben, sie könnte hierher kommen. Warum erzählen Sie mir das? Ist es nicht in Ihrem Interesse, dass Samantha meine Familie verfolgt?“

„Ungeachtet dessen, was Sie denken, Anna, ich liebe meine Kinder und meine Enkelkinder. Ich will sie nur beschützen.“

Diesmal ließ Anna sich die Bemerkung nicht entgehen. „Ethan ist nicht Ihr Enkel! Ethan ist mein Sohn, nicht Samanthas!“

Christopher brach in Tränen aus, als er Annas harter Tonfall hörte. Anna wiegte ihn, um ihn zu beruhigen. Der Mann mit der Zigarette sah Christopher an. „Das macht ihn nicht weniger zu meinem Enkel.“

Anna riss die Augen auf, als sie über seine Worte nachdachte. „Ich will, dass Sie jetzt gehen.“

„Das werde ich. Ich wollte Sie nur wissen lassen, dass Sie die Augen offen halten sollen.“

Anna starrte ihn an, als er zur Tür hinausging. Christopher kuschelte sich wieder in ihre Arme, als der Mann mit der Zigarette das Haus verließ. Das Telefon klingelte und ließ Anna und Christopher zusammenzucken.

„Hallo?“, fragte Anna und nahm den Hörer ab.

„Anna? Hier ist Frohike. Wir haben einige Informationen gefunden, die Sie haben sollten“, sagte Frohike.

„Was für Informationen?“

„Ich möchte Ihnen das nicht am Telefon sagen, aber Anna, es ist schlimm.“

„Ich bin gleich da.“